La introduccion deeste valioso fluido directamente al torrente circulatorio data del siglo xvi, habiendose utilizado en aquel entonces sangre de animales, particularmente del carnero. Las severas complicaciones sufridas por individuos transfundidos en estas condiciones, que frecuentemente terminaban con la vida del paciente, significo un retraso casi siglos en el conocimiento del comportamiento de las celulas sanguineas transfundidas.